스티어링 랙 내부 유격으로 요철에서 핸들 쪽 소음이 발생하는 원인
자동차가 평소에는 조향에 큰 문제가 없는데 저속으로 요철이나 맨홀을 지날 때 핸들 아래쪽에서 ‘딱딱’, ‘툭툭’ 하는 소음이 들린다면 스티어링 랙 내부 유격을 의심해볼 수 있습니다.
특히 타이로드 엔드나 로어암, 스태빌라이저 링크를 점검했는데도 소음이 남아 있다면 스티어링 랙 내부의 기어 또는 부싱 마모까지 확인할 필요가 있습니다.
스티어링 랙은 어떤 역할을 할까?
스티어링 랙은 운전자가 핸들을 돌린 힘을 좌우 바퀴의 조향 움직임으로 전달하는 부품입니다.
랙 앤 피니언 방식에서는 스티어링 샤프트에 연결된 피니언 기어가 랙 기어를 좌우로 움직이고, 이 움직임이 타이로드를 통해 바퀴로 전달됩니다.
따라서 랙 내부에 유격이 생기면 노면에서 들어오는 충격도 반대로 핸들 쪽까지 전달될 수 있습니다.
요철에서 소음이 발생하는 이유
바퀴가 작은 요철을 지나면 타이어와 너클을 통해 순간적인 충격이 타이로드와 스티어링 랙으로 전달됩니다.
정상적인 랙은 내부 기어와 가이드가 적절한 간격을 유지해 충격을 흡수합니다.
하지만 내부 부싱이나 랙 가이드가 마모되면 랙 바가 하우징 안에서 미세하게 움직일 수 있습니다.
이때 금속 부품끼리 순간적으로 부딪히면서 ‘딱’ 또는 ‘톡’ 하는 소음이 발생할 수 있습니다.
핸들 쪽에서 소리가 들리는 이유
스티어링 랙은 스티어링 샤프트와 직접 연결되어 있습니다.
따라서 랙 내부에서 발생한 충격과 진동이 피니언 기어와 스티어링 샤프트를 따라 핸들 쪽으로 전달될 수 있습니다.
운전자는 실제 소음 위치가 랙 아래쪽인데도 핸들 바로 아래에서 나는 것처럼 느낄 수 있습니다.
심한 경우에는 소음과 함께 핸들에 작은 충격이 전달되는 느낌도 나타날 수 있습니다.
저속에서 더 잘 느껴질 수 있다
스티어링 랙 유격 소음은 고속보다 저속에서 더 잘 들리는 경우가 많습니다.
저속에서는 타이어 소음과 풍절음이 적기 때문에 작은 하체 소음이 쉽게 들립니다.
또한 주차장이나 골목길처럼 작은 요철을 한쪽 바퀴씩 통과하면 조향 계통에 짧은 충격이 반복적으로 전달됩니다.
이때 랙 내부 유격이 움직이면서 소음이 더욱 선명하게 나타날 수 있습니다.
랙 가이드와 부싱 마모
스티어링 랙 내부에는 랙 기어가 일정한 위치를 유지하도록 잡아주는 가이드나 부싱이 사용됩니다.
이 부품이 마모되면 랙 바가 상하 또는 앞뒤로 움직일 수 있는 유격이 생깁니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 요철에서 핸들 아래쪽 소음
- 비포장도로에서 잔소음 반복
- 핸들 중앙 부근에서 미세한 유격
- 노면 충격이 핸들로 직접 전달됨
- 좌우 조향 시 간헐적인 ‘톡’ 소리
유격이 심해지면 직진 안정감이 떨어지는 느낌까지 나타날 수 있습니다.
피니언 기어와 랙 기어 마모
랙 기어와 피니언 기어의 접촉면이 마모된 경우에도 유격이 생길 수 있습니다.
특히 핸들을 중앙 부근에서 자주 사용하는 차량은 특정 구간의 기어가 더 많이 마모될 수 있습니다.
이 경우 핸들을 좌우로 아주 조금씩 흔들었을 때 바퀴가 움직이기 전에 핸들 쪽에서 먼저 유격이 느껴질 수 있습니다.
다만 정상적인 조향계통에도 약간의 탄성은 있기 때문에 제조사 기준과 비교해 판단해야 합니다.
랙 고정 볼트도 확인해야 한다
랙 자체는 정상인데 차체나 서브프레임에 고정하는 볼트가 느슨해져 비슷한 소음이 나는 경우도 있습니다.
요철을 지날 때 랙 하우징 전체가 미세하게 움직이면 핸들 쪽으로 충격음이 전달될 수 있습니다.
따라서 랙 내부 고장을 판단하기 전에 다음 부분을 확인하는 것이 좋습니다.
- 스티어링 랙 고정 볼트
- 서브프레임 체결부
- 랙 마운트 부싱
- 주변 브래킷
단순한 체결 불량을 랙 어셈블리 고장으로 오진하지 않는 것이 중요합니다.
이너 타이로드 유격과 구분해야 한다
스티어링 랙 내부 유격과 이너 타이로드 유격은 증상이 비슷할 수 있습니다.
이너 타이로드 볼조인트가 마모되면 요철에서 타이로드가 흔들리면서 랙 주변에서 소리가 발생할 수 있습니다.
바퀴를 좌우로 흔들었을 때 유격이 느껴진다면 한 사람이 타이어를 움직이고 다른 사람이 이너 타이로드와 랙 부분을 직접 만져보면서 어느 부위에서 움직임이 발생하는지 확인하는 것이 좋습니다.
스티어링 컬럼 소음과도 구분해야 한다
핸들 부근에서 소리가 난다고 해서 항상 스티어링 랙 문제는 아닙니다.
스티어링 컬럼의 중간 샤프트나 유니버설 조인트에 유격이 생겨도 비슷한 소음이 발생할 수 있습니다.
특히 핸들을 좌우로 빠르게 움직였을 때도 ‘딱딱’ 소리가 난다면 다음 부품을 함께 확인해야 합니다.
- 스티어링 중간축
- 컬럼 유니버설 조인트
- 컬럼 베어링
- EPS 모터 및 감속기
소음이 실제로 랙에서 올라오는지 컬럼에서 직접 발생하는지 구분하는 것이 중요합니다.
EPS 차량은 감속기 유격도 확인해야 한다
전동식 파워스티어링, EPS가 적용된 차량은 조향 모터와 감속기 구조에 따라 별도의 유격 소음이 발생할 수 있습니다.
감속기 내부 기어나 커플링이 마모되면 요철뿐 아니라 정차 상태에서 핸들을 좌우로 움직일 때도 소음이 나타날 수 있습니다.
따라서 EPS 차량에서는 랙 내부뿐 아니라 모터와 감속기 쪽 유격도 함께 확인해야 합니다.
리프트 점검만으로 찾기 어려운 이유
스티어링 랙 유격은 차량이 리프트에 떠 있는 상태에서는 잘 드러나지 않는 경우가 있습니다.
노면에서 실제 하중이 걸릴 때만 랙 내부 부품이 움직이면서 소음이 발생할 수 있기 때문입니다.
따라서 리프트 점검과 함께 실제 주행 조건을 재현하는 것이 중요합니다.
작은 요철을 저속으로 통과하거나 한쪽 바퀴만 충격을 받는 조건에서 소음이 반복되는지 확인하면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.
스티어링 랙 점검 방법
스티어링 랙 유격이 의심된다면 한 사람이 핸들을 좌우로 짧게 반복해서 움직이고 다른 사람이 랙과 타이로드 부위를 직접 확인하는 방법이 효과적입니다.
점검할 부분은 다음과 같습니다.
- 랙 하우징 내부 충격감
- 이너 타이로드 유격
- 랙 고정 볼트 움직임
- 스티어링 샤프트 유격
- 좌우 타이로드 엔드 상태
필요하면 청진기나 소음 진단 장비를 이용해 실제 충격음이 발생하는 위치를 비교할 수도 있습니다.
점검 순서 정리
요철에서 핸들 쪽 소음이 발생한다면 다음 순서로 확인하는 것이 효율적입니다.
- 타이로드 엔드 유격 확인
- 이너 타이로드 상태 점검
- 스티어링 랙 고정 볼트 확인
- 스티어링 중간축과 컬럼 유격 점검
- 랙 내부 가이드와 부싱 유격 확인
- EPS 감속기 및 커플링 상태 점검
- 로어암과 스태빌라이저 링크 등 주변 하체 점검
- 실제 요철 주행으로 소음 재확인
비슷한 위치에서 발생하는 다른 하체 소음과 구분하면서 점검해야 정확도가 높아집니다.
마무리
스티어링 랙 내부 유격으로 요철에서 핸들 쪽 소음이 발생하는 이유는 바퀴에서 전달된 충격이 마모된 랙 가이드나 기어의 유격을 움직이고, 그 충격이 스티어링 샤프트를 통해 핸들까지 전달되기 때문입니다.
하지만 비슷한 소음은 이너 타이로드, 스티어링 컬럼, EPS 감속기, 랙 고정부에서도 발생할 수 있습니다.
따라서 핸들 쪽에서 소리가 난다는 이유만으로 랙 어셈블리를 바로 교환하기보다는 조향계통의 유격이 실제 어느 부위에서 발생하는지 순서대로 확인하는 것이 중요합니다.
